Δρύς 13.000 ετών!

[Theoni]

τι κάνει η φύση! Απίστευτο! [img]http://www.bonsaiclub.gr/forum/el//imag ... /bravo.gif[/img]

[Harris]

Στο βουνό Jurupa της Καλιφόρνιας, υπάρχει μια πολύ ασυνήθιστη βελανιδιά που ανήκει στο είδος Quercus Palmeri. Σε αντίθεση με τα μεγάλα δέντρα που φέρουν συνήθως το όνομα δρυς, αυτό, μοιάζει με μια συλλογή από μικρούς θάμνους. Τα φαινόμενα όμως απατούν. Αυτή η φαινομενικά ανόμοια ομάδα φυτών είναι όλοι κλώνοι από ένα μοναδικό άτομο μεγάλης ηλικίας.

[img]http://www.thanko.eu/wp-content/uploads ... rs-oak.jpg[/img]

Γεννήθηκε από ένα βελανίδι πριν από 13000 χρόνια, πριν χωριστούν τα βρετανικά νησιά από την ηπειρωτική Ευρώπη, όταν κυκλοφορούσαν μαμούθ και πριν ο άνθρωπος ανακαλύψει την καλλιέργεια της γης. Ζει μέχρι σήμερα με συνεχείς κλωνοποιήσεις.

Σύμφωνα με την θεωρία του δημιουργισμού, αυτό το δέντρο ήταν ήδη περίπου 7.000 ετών, όταν το σύμπαν δημιουργήθηκε.

Σήμερα, το φυτό μεγαλώνει σε ένα στενή σχισμή ανάμεσα σε δύο μεγάλους ογκόλιθους από γρανίτη, και είναι το μοναδικό στο είδος του στην γύρω περιοχή. Ζει σε ένα κλίμα πολύ πιο ξηρό και σε πολύ χαμηλότερο υψόμετρο από άλλα του είδους του. Βελανιδιές του είδους αυτού ζουν συνήθως σε ορεινά μέρη με δροσερό και υγρό κλίμα.

Το φυτό έχει περίπου 70 ομάδες στελεχών, που έχουν δημιουργήσει ένα πυκνό θαμνότοπο περίπου 2,5 χιλιόμετρα σε πλάτος και ένα μέτρο σε ύψος. Ο Michael May, από το Πανεπιστήμιο Davis της Καλιφόρνιας, είχε την υποψία ότι αυτά τα στελέχη θα μπορούσαν όλα να ανήκουν στο ίδιο φυτό εξαιτίας της εμφάνισής τους. Όλα μοιάζουν πολύ από την άποψη των φύλλων και του ρυθμού ανάπτυξης.

Η ανάλυση των πρωτεϊνών των φυτών επιβεβαίωσε ότι τα φυτά δεν προέρχονται από έναν περιορισμένο αρχικό πληθυσμό, αλλά πρέπει να είναι κλώνοι του ίδιου φυτού.

Το δέντρο επεκτείνεται με αυτόν τον τρόπο, μόνο όταν έχει πληγεί από πυρκαγιά, δημιουργώντας νέους βλαστούς από τα καμένα τμήματα. Αυτή η ασυνήθιστη στρατηγική καθιστά σχετικά εύκολο να βρεθεί πως πρέπει να ήταν το παλιό δέντρο. Ο May μέτρησε τους δακτυλίους από διάφορα στελέχη, εκτιμώντας τον ρυθμό ανάπτυξης και βρήκε πόσος χρόνος θα χρειαζόταν για να φθάσει στο τρέχον μέγεθός του. Για σύγκριση, πήρε παρόμοιες μετρήσεις από τρεις άλλους πληθυσμούς της βελανιδιάς για να δει πόσο γρήγορα το δέντρο μπορεί να μεγαλώσει με μια σειρά από διαφορετικές συνθήκες.

Υπολόγισε έτσι ότι το δέντρο είναι περίπου 15.600 ετών. Μια πιο ρεαλιστική εκτίμηση, στο ρυθμό αύξησης των άλλων δένδρων, δείχνει ότι η βελανιδιά είναι τουλάχιστον 13.000 ετών, με τα κλαδιά να αυξάνονται με ρυθμό περίπου ένα εκατοστό κάθε χρόνο. Υπάρχουν πολλά περιθώρια για λάθη σε τέτοιες εκτιμήσεις, αλλά ο αριθμός αυτός βασίζεται σε μια πολύ συντηρητική εκτίμηση των στοιχείων. Αν κάτι, είναι υποτιμημένο είναι η ηλικία του δέντρου.

Ξεκίνησε αυξάνεται κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου των παγετώνων, και έχει επιβιώσει μέσα από την επακόλουθη αύξηση της θερμοκρασίας και όλες τις ανακατατάξεις του κλίματος από τότε. Λίγα φυτά μπορούν να ανταγωνιστούν ένα τέτοιο ρεκόρ.
Άλλοι πιθανοί υποψήφιοι είναι ένα ρείκι Larrea Tridentata στην έρημο Mojave που είναι περίπου 12.000 ετών, άλλο ένα φυτό του είδους Gaylussacia brachycera που επέζησε για 13.000 χρόνια, και το αρχαιότερο όλων ένα Lomatia Tasmanica από την Τασμανία που θα μπορούσε να είναι πάνω από 43.000 χρονών, και είναι το μοναδικό του είδους του. Όλα αυτά είναι κλώνοι.

Πηγή:
http://scienceblogs.com/notrocketscienc ... itself.php